Der effizienten Wärmedämmung von Gebäuden verschiedener Art wird seit einigen Jahren besonderer Wert beigemessen. Um den Kohlendioxid-Ausstoß zu verringern und den Anforderungen des Klimaschutzes zu entsprechen, wurden in baurechtlichen Bestimmungen Standardanforderungen für die Wärmedämmung von Neubauten festgeschrieben. Maßgeblich ist die Gesamtenergieeffizienz des Gebäudes. In einer Energiebilanz werden der Jahres-Primärenergiebedarf und der Transmissionswärmeverlust gegenübergestellt. Durch geeignete Wärmedämmung im Bereich des Daches, der Außenwände, der Kellerwände und eventuell auch der Bodenplatte kann der Wärmeverlust erheblich reduziert werden.

Zum Einsatz kommen verschiedene Dämmstoffe: Preise richten sich nach dem ausgewählten Material und der Dicke. Zum Vergleich verschiedener Dämmstoffe werden physikalische Kennwerte herangezogen. Das Maß für die spezifische Wärmeleitfähigkeit eines Dämmstoffes ist der sogenannte Lambda-Wert. Er gibt an, wie viel Wärmeenergie bei einem Grad Kelvin Temperaturdifferenz durch eine Wand von einem Meter Dicke transportiert wird. Die Wärmedämmung ist umso besser, je kleiner der Lambda-Wert ist. Entsprechend ihrer spezifischen Wärmeleitfähigkeit werden Dämmstoffe in sogenannte Wärmeleitfähigkeitsgruppen (WLG) eingeteilt.

Zur Beurteilung des Wärmedurchgangs durch eine Gebäudewand dient die Wärmeleitzahl, auch Wärmdedurchlässigkeitskoeffizient oder U-Wert genannt. Das Wärmedämmvermögen ist umso besser, je kleiner dieser Wert ist. Als Dämmstoffe kommen zum Beispiel Polystyrol-Hartschaum und Polyurethan-Hartschaum zum Einsatz. Aber auch natürliche Materialien wie Glaswolle und Glasschaum, Steinwolle, Schafwolle, Holzfasern und Zellulose können verwendet werden. Verschiedene Arten von Dämmstoffen können in Dämmplatten und Wärme-Verbund-Systemen kombiniert werden.

Zur Wärmeisolierung von Wänden, Dächern und Bodenplatten eignen sich verschiedene Dämmstoffe. Preise für eine Wärmedämmung richten sich nach dem Material und der Bauausführung. Die Kosten für die Isolierung von Außenwänden mit Dämmplatten liegen bei 75 bis 170 Euro/m². Für die Isolierung von Dächern werden Preise von 100 bis 120 Euro/m² angegeben.